Легнда Бокса Джеймс Фигг (James Figg)
Джеймс был младшим из семерых детей Фрэнсиса и Элизабет Фигг. Жили они на улице в Пристэнд. Бедной семье сельскохозяйственного городка приходилось непросто, и Джеймс выбрал для себя занятие кулачными боями.
Согласно одной из версий, он был замечен Графом Петерборо, старым солдатом и покровителем спорта, во время своих выступлений на ярмарке в Тейм. Тот помог Джеймсу перебраться в Лондон на Оксфорд Роуд, что возле Тоттенхем Корт-роуд. Там он открыл свою первую школу, где за плату обучал владению малым мечом, тесаком, дубиной и бою на кулаках.
К 1719 г. его репутация возросла настолько, что он был многими признан Чемпионом Англии. Его школа располагалась в здании, называвшемся Adam and Eve Court, которое с того момента стало упоминаться как Figg’s Amphitheatre (или Figg’s Academy).
Фигг не только обучал всех желающих (способных заплатить), но и устраивал показательные выступления, в некоторых из которых принимал участие сам.
Наиболее известен третий бой Фигга с Нэдом Саттоном из г. Грейвсенд. Упоминается, что они встречались три раза. В одной из первых двух встреч Саттон победил Фигга, когда тот был болен, другой раз победу одержал Фигг. Третий бой состоялся 6 июня 1727 г. и Фигг победил в трёх состязаниях — на палашах, в кулачном бою и в бою на дубинках.
В октябре 1730 г. Фигг провёл предположительно свой 271-й по счёту бой, одержав победу над Холмсом, в бою на мечах.
Последний бой Фигга, о котором есть упоминание, состоялся в декабре 1731 г., когда он встретился в поединке на палашах со Спарксом. За свою карьеру Фигг потерпел поражение лишь один раз, в бою с упоминавшимся Нэдом Саттоном.
Джеймс Фигг умер утром 7 декабря 1734 г. в Лондоне и был похоронен на кладбище Сэйнт Марилебон. Он оставил после себя жену и нескольких детей.
Бокс, как спорт профессионалов, начался с провозглашения, легенды бокса, Джеймса Фигга (James Figg) первым чемпионом в 1719 году. Вообще-то, легендарный Фигг, больше любил сражаться на дубинках и шпагах, чем на кулаках. Прекрасный фехтовальщик, он пользовался покровительством английских аристократов, то есть спортивной прослойки населения.
Инициатива легендарного Фигга с показательными боями, повлекла открытие многих других балаганов, где так же показывали боксерские схватки. В этих сооружениях деревянные перила были вместо нынешних канатов, они ограничивали пространство вознесенное над сценой, образуя ринг. Человек, исполнявший обязанности судьи, находился за пределами ринга.
Джеймс Фигг объявил свой титул чемпиона вакантным в 1734 году. За эти без малого три столетия на авансцену истории выходили многие легендарные боксеры тяжеловесы. Это были рослые бойцы и коротышки, толстые и стройные. Люди, прошедшие школу уличных и кабацких драк, и люди интеллигенты; яростные драчуны и хладнокровные бойцы; люди культурные и неучи. Но каждый из них был чемпионом-тяжеловесом, достигшим высшей ступеньки мастерства кулачного боя. Думаю, что история боксеров тяжелого веса, это и есть начало истории бокса как профессионального вида спорта.
После Фигга, в тяжелом весе стал править Джордж Тейлор.
